GAP YEAR là gì?

Hôm nay đọc một bài trên Business Insider về việc con gái của Tổng Thống Mỹ Barack Obama là cô Malia Obama sẽ có không vào học ĐH Harvard ngay khi được nhận mà sẽ có một năm Gap Year.
Đúng là sự ảnh hưởng của người nổi tiếng, nó làm cho cái sự tò mò về Gap Year của mình lại nổi lên và cũng muốn tìm hiểu về nó một tí. 

Trước bài viết này mình chỉ biết Gap Year là gì mà mình chưa nghĩ tới lợi ích của nó là gì, thực hiện như thế nào và nó có phù hợp với các bạn trẻ Việt Nam mình không.

Gap Year là gì?
Gap Year là thời gian mà bạn bỏ qua những hoạt động trong cuộc sống thường ngày (bài vở, công việc, ...) để lên thực hiện những kế hoạch mới mẻ từ đó giúp bạn refresh bản thân, hiểu mình hơn và giúp bạn tích góp được nhiều kinh nghiệm sống hơn.

Như cái tên của nó:

• "Gap" đó là "khoảng trống" trong nhịp sống thường nhật của bạn.
• "Year" là vì khoảng thời gian này thường là 12 tháng.

Trào lưu Gap Year tuy chưa thật sự phổ biến ở Việt Nam nhưng đáng mừng là số lượng các bạn trẻ đi Gap Year ngày càng nhiều.

Gap Year có lợi ích gì?
Như ông bà ta đã từng nói "đi một ngày đàng, học một sàn khôn". Khi các bạn đã dám vượt ra khỏi vòng an toàn của bản thân, dám bước vào thế giới mà bạn chưa biết đến thì chắc chắn bạn sẽ học học những điều mới. Mà học tập thì không bao giờ là dư thừa cả.
Nếu các bạn có một Gap year đúng đắn, lợi ích nó mang lại là cực kì lớn mà chắc chắn ngay cả một người chưa đi GapYear như mình cũng thấy được.

• Đầu tiên, bạn sẽ biết được bạn là ai, bạn đam mê cái gì. Theo cá nhân mình nghĩ, cái chủ yếu dẫn đến lợi ích này là bạn có thời gian dừng lại việc học tập/làm việc của mình để suy nghĩ về điều mình thích. Cuộc sống vội vã, áp lực thi cử và nhất là áp lực phải thi đậu đại học khiễn cho chúng ta quên đi mình thích gì mà cứ lao vào cái guồng xoay đó, để rồi sau khi mất mấy năm trời trên giảng đường/đi làm mà phát hiện ra mình không hề thích nó, Trong khi đó, Gap year giúp bạn đi nhiều nơi hơn, gặp gở nhiều người hơn từ đó bạn sẽ hiểu hơn mình mạnh điểm nào và mình yêu thích điều gì. Khi đó bạn sẽ có những quyết định nghề nghiệp đúng đắn.
• Thứ hai, đó là cơ hội để nâng cao kiến thức, phát triển cảm xúc. Khi bạn đi đây đi đó, bạn sẽ có được kinh nghiệm thực tế, nâng cao kiến thức về lịch sử, địa lý, văn hóa, phong tục tập quán. Bạn thấy được người thật việc thật, cảm nhận bằng chính cảm xúc của mình mà không phải qua cảm xúc hay lăng kính của người khác như khi xem các phim tài liệu trên tivi hay các bài báo trên tạp chí.
• Thứ ba đó là phát triển bản thân. Không có chuyến đi nào là không có khó khăn, trắc trở và khi bạn tự mình vượt qua được, đó là lúc các kĩ năng sống của bạn được cải thiện hơn, đó là khả năng giao tiếp, thuyết phục, ra quyết định có thể là khả năng làm việc nhóm. Đó là những kĩ năng rất cần thiết cho công việc cũng như khả năng thăng tiến mà không một trường học nào dạy được.
• Thứ tư, khi ra khỏi vùng an toàn của bản thân, bạn sẽ cảm thấy lạc quan, trân trọng cuộc sống hơn. Có thể bạn cũng đang có những nỗi lo riêng nhưng bạn vẫn còn được đến trường, vẫn còn có ba mẹ yêu thương lo lắng và làm điểm tựa. Việc đi đây đó, làm các công việc tình nguyện bạn sẽ thấy những mảng đời khác, khó khăn hơn. Lúc đó bạn sẽ thấy mình là người may mắn trong cuộc đời này và vẫn còn đó những người khổ cực hơn mình cần được chia sẻ và giúp đỡ.
• Thứ năm, có hồ sơ "đẹp" để có nhiều cơ hội nhận học bổng quốc tế, đây có lẽ là lợi ích mà ta có thể nhìn thấy và dễ dẫn chứng nhất. Không giống nhưng các ĐH ở Việt Nam chú trọng bài vở, các trường nước ngoài rất quan tâm đến các hoạt động ngoại khóa. Nếu bạn đi Gap Year và nhất là các hoạt động tình nguyện, chắc chắn bạn sẽ có một điểm cộng to đùng.

cr: http://www.lattitude.org.au/

Gap year khi nào?
Thật sự không có bất kỳ một quy tắc nào cho thời gian của Gap Year, tất nhiên làm sao có qui tắc nào cho việc khám phá bản thân vào tìm hiểu cuộc sống. Trên thế giới, phổ biến nhất là sau khi học xong cấp 3 và trước khi học Đại Học hoặc học xong Đại Học và trước khi đi làm hoặc khi chuyển công việc.
Bỏ qua tất cả các điều kiện khác, mình thấy đây là khoảng thời gian thích hợp nhất để bạn đi Gap Year là sau khi học xong cấp 3 và trước khi học Đại Học vì đây là lúc các bạn cần hiểu rỏ bản thân cho việc chọn nghề nghiệp vào tạo cơ hội để xin học bổng :D.

Chuẩn bị gì cho Gap Year?
Chắc chắn việc đi Gap year phải có một quá trình chuẩn bị chứ không thể hôm nay nghĩ tới chuyện đi Gap Year thì mai có thể đi liền.
- Điều đầu tiên mình nghĩ bạn cần làm đó là thuyết phục được các bậc phụ huynh. Không chỉ ở Việt Nam ngay cả ở các nước phương Tây, các bậc phụ huynh thường có lo lắng sau khoảng thời gian Gap year, con em sẽ không chịu quay lại học nữa. Các bạn cần trao đổi với ba mẹ ngay từ khi có ý định đi Gap Year, tạo niềm tin cho ba mẹ là các bạn sẽ quay lại trường học/công việc sau khi đi Gap Year có thể phải kèm theo những lời hứa hẹn, chuẩn bị tốt các kĩ năng để cho ba mẹ thấy các bạn có thể tự chăm sóc bản thân khi xa nhà.
- Về bản thân mình, bạn cần biết được vị trí bạn đang ở đâu, cần gì, và muốn cải thiện kĩ năng nào. Sau đó, xác định bạn sẽ làm gì và tìm hiểu thực hiện được chuyến đi Gap year của mình như thế nào, bạn cũng có thể hỏi ý kiến những người đã có kinh nghiệm.
- Bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần cho việc ghi chép, học hỏi, ghi lại những thời khắc cảm xúc đáng nhớ. Điều đó đảm bảo cho Gap Year của bạn không trôi qua một cách vô ích.
- Chuẩn bị kiến thức cho chuyến đi. Tùy vào hành trình Gap Year của mình, bạn nên chuẩn bị những kĩ năng cần thiết cho mình. Nếu bạn đi du lịch vòng quanh thế giới, bạn cần trau dồi tiếng Anh. Nếu bạn đi tình nguyện dạy chữ cho các em nhỏ vùng sâu vùng xa, bạn cần nghiên cứu sơ sơ cách diễn đạt sư phạm.
- Chuẩn bị kinh phí cho chuyến đi. Tất nhiên dùng đi đâu làm gì bạn cũng cần có một khoảng tiền phòng thân và trang trải cho chuyến đi. Bạn có thể làm thêm hoặc tiết kiệm. Ngoài ra bạn có thể tìm nguồn kinh phí trong lúc đi Gap Year.

cr: http://www.telegraph.co.uk/

Những bạn trẻ năng động, táo bạo đầy tự tin và dám đương đầu
Mình không rõ trào lưu Gap Year bắt đầu từ đâu, chỉ biết nó từ những nền văn hóa phóng khoáng phương Tây. Tất nhiên văn hóa phương Tây và Việt Nam khác nhau và theo mình ở Việt Nam, các bạn trẻ đi "Gap Year" chắc chắn là những bạn trẻ năng động, táo bạo và đầy tự tin, đó là vì:

• Tuy trào lưu Gap Year đang ngày càng phat triển ở Việt Nam nhưng thật sự nó chưa phổ biến lắm vì vậy chưa có nhiều chương trình hổ trợ các bạn trẻ trong việc lập kế hoach cũng như cảm thấy bơ vơ, bất an khi thực hiện các hoạt động, từ đó làm cho các bạn dễ nản lòng hơn. Việc không có kế hoạch tốt sẽ khiên các bạn dễ "lầm đường lạc lối" điều này khiến toàn bộ quá trình trở nên vô nghĩa và sẽ thật sự trở thành một cái "gap" (lổ hỏng) trong cuộc đời các bạn.
• Người Việt chúng ta rất quan trọng việc học hành hay thành tích xã hội. Chỉ cái việc con mình học giỏi, đạt điểm cao hay thành đạt, có việc làm tốt cũng đã khiến cách bậc phụ huynh tự hào hay và luôn sẳn lòng chia sẻ với bạn bè. Chính vì vậy việc các bạn nghỉ học một khoảng thời gian sẽ khiến ba mẹ vô cùng lo lắng và ra sức phản đối.
• Người Việt Nam cũng như văn hóa Á châu nói chung, các bạn trẻ ở với ba mẹ và được ba mẹ bao bọc. Vì thế khi các bạn dám bước ra khỏi vùng an toàn của mình, các bạn thật sự là những bạn trẻ năng động, dám đương đầu.

Không thể đi Gap Year?
Nếu các bạn không thực hiện được Gap Year (dù do bất kì lý do gì) thì cũng đừng buồn nhé, mình nghĩ có rất nhiều cách để chúng ta có thể có những trải nghiệm ý nghĩa mà Gap Year mang lại ví dụ như tham gia các câu lạc bộ/đội/nhóm, hoạt động tình nguyện, các bạn sinh viên có thể tham gia Mùa Hè Xanh.